Microsoft ha anunciado una nueva batería de herramientas para facilitar el desarrollo con Unreal Engine 5.8 dentro del ecosistema Xbox en PC. La compañía quiere acercar más su plataforma a los flujos habituales de trabajo que ya usan muchos estudios en otras tiendas de ordenador. El objetivo es que publicar juegos para Xbox en PC requiera menos pasos. También menos ajustes especiales y que haya menos problemas de compatibilidad.
Hasta ahora, desarrollar para Xbox en PC con Unreal Engine implicaba trabajar con WinGDK como plataforma separada. Ese método añadía complejidad y podía generar incompatibilidades con plugins de terceros. Con los nuevos complementos, Microsoft busca que los estudios puedan seguir trabajando sobre Win64. Al tiempo, tambien mantener una estructura más cercana a la que ya usan para Steam, Epic Games Store u otras plataformas.
La actualización incluye varias piezas. Una de ellas es Microsoft GDK Store, que permite configurar el juego desde el propio editor y generar los paquetes necesarios para Xbox en PC desde el menú de ajustes del proyecto. Otra es Microsoft GDK Runtime, que da acceso a las API de GDK en tiempo de ejecución para usar guardados en la nube compatibles con Xbox, selección de usuario e integración con la interfaz del sistema.
Un solo ejecutable para varias tiendas y más servicios de Xbox dentro del juego
Microsoft también incorpora Online Subsystem GDK. Se trata de un componente pensado para aprovechar la capa de abstracción de plataforma de Unreal Engine. Con ello, los estudios pueden gestionar logros, amigos, presencia y otros servicios de Xbox de una forma más directa. Además, con Unreal Engine 5.8 llega Online Subsystem Selector, que permite publicar un solo ejecutable y cambiar automáticamente el comportamiento del sistema online según la tienda desde la que se lance el juego.
Y es que el hecho de unificar el binario reduce trabajo técnico y facilita la distribución en varias plataformas de PC sin tener que mantener versiones separadas. Para estudios pequeños y medianos, esa simplificación puede ser muy valiosa. También encaja con la dirección general de Xbox, que lleva meses reforzando sus herramientas para desarrolladores, como ya vimos con su apoyo reciente al motor Godot.
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Si tenemos en cuenta el futuro de Xbox, hay que recordar que la compañía sigue empujando una estrategia más cercana al PC. Es algo que enlaza con la conversación alrededor de Project Helix y con la idea de una plataforma más abierta para la próxima generación. Cuanto más sencillo resulte llevar un juego a Xbox en PC, más fácil será para Microsoft ampliar su catálogo y reforzar su propuesta en ese terreno.
